Περισσότερα για την πόλη
Χώρα: Βουλγαρία
Η Σόφια είναι η πρωτεύουσα της Βουλγαρίας και η μεγαλύτερη πόλη της χώρας, με πληθυσμό 1.325.430 κατοίκων (κατά τον Δεκέμβριο του 2017, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας). Είναι η 15η μεγαλύτερη πόλη στην Ευρωπαϊκή Ένωση και μία από τις πόλεις με το αρχαιότερο παρελθόν της Παλαιάς Ηπείρου. Ανακηρύχθηκε πρωτεύουσα στις 3 Απριλίου 1879 από την Πρώτη Συστατική Εθνική Συνέλευση που διεξήχθη μετά την Απελευθέρωση. Το σλόγκαν της Σόφιας – «μεγαλώνει αλλά δεν γερνά», που επιλέχθηκε σύμφωνα με το μοντέλο του παριζιανικού συνθήματος «Πλέει αλλά δεν βυθίζεται». Συμβολίζει τη συνεχή ανάπτυξη και την ακινησία μιας αιώνιας πόλης. Σήμερα η Σόφια είναι διοικητικό, βιομηχανικό, εμπορικό, οικονομικό, τουριστικό, πολιτιστικό, πνευματικό και πανεπιστημιακό κέντρο της Βουλγαρίας.
Ιστορία
Η Σόφια είναι μια από τις παλαιότερες πόλεις της Ευρώπης, η ιστορία της οποίας χρονολογείται πριν από 7000 χρόνια (μόνο η Αθήνα και η Ρώμη έχουν μεγαλύτερη ιστορία). Κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής εποχής η πόλη άνθισε γρήγορα και χάρη στην κεντρική της θέση - στην καρδιά των Βαλκανίων, έγινε η αγαπημένη πόλη του αυτοκράτορα Μέγα Κωνσταντίνου, ο οποίος ακόμη διαλογιζόταν να μετατρέψει την πόλη σε πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Χρόνια αργότερα, η Σαρδική μετατράπηκε στην πατρίδα της Ελεύθερης Εκκλησίας και ήταν η πρώτη χριστιανική πρωτεύουσα στα σύνορα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ξεπερνώντας ακόμα και την Κωνσταντινούπολη. Το 809, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Χαν Κρούμου, η πόλη εισήλθε στο βουλγαρικό κράτος και έλαβε το βουλγαρικό όνομα «Σρεντέτς». Μόλις στα τέλη του 14ου αιώνα η πόλη ξεκίνησε να ονομάζεται Σόφια - με το όνομα του συμβόλου της και τον κύριο ναό - τη Βασιλική «Αγία Σοφία». Σήμερα, δεν είναι δύσκολο να βρεθούν απομεινάρια και ίχνη από όλες τις διαφορετικές εποχές και μεταμορφώσεις μέσω των οποίων πέρασε η πρωτεύουσα εφόσον η τοποθεσία τους βρίσκεται στο ιδανικό κέντρο της πόλης.
Γεωγραφία
Η Σόφια βρίσκεται στην Κοιλάδα της Σόφιας, σε υψόμετρο των 550 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας και έχει έκταση 1.311 τετ.χιλ. Η πρωτεύουσα περιβάλλεται από τρία βουνά – η Βίτοσα, το Λούλιν και η Στάρα Πλανινά. Αυτό την καθιστά μία από τις υψηλότερες πρωτεύουσες στην Ευρώπη. Πολλά μικρά ποτάμια διασχίζουν το έδαφος της Σόφιας, από τα οποία τα μεγαλύτερα είναι ο Ισκάρ, η Βλαντάισκα, η Πέρλοβσκα, η Μποϊάνσκα και η Μπίστρισκα. Το κλίμα είναι υγρό ηπειρωτικό, χαρακτηρίζεται από ομιχλώδη χειμώνα, πρώϊμη άνοιξη και ζεστό καλοκαίρι. Η μέση μηνιαία θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ -3,6°C το Δεκέμβριο και 28,1°C τον Αύγουστο. Η Σόφια είναι μια πόλη που βρίσκεται στη μέση ενός βασικού τομέα που συνδέει τη δυτική Ευρώπη και τις χώρες της Εγγύς και της Μέσης Ανατολής, μεταξύ του Δούναβη στα βόρεια και με το Αιγαίο Πέλαγος στα νότια, μεταξύ της Μαύρης Θάλασσας στα ανατολικά και με την Δαλματία στα δυτικά.
Υποδομή
Τα τελευταία χρόνια η Σόφια επιταχύνει γρήγορα την ανάπτυξή της ως ευρωπαϊκή πρωτεύουσα. Μια προτεραιότητα για τη βουλγαρική κυβέρνηση και το Δήμο της Σόφιας είναι η πόλη να μετατρέπεται σε ένα σπίτι των μικρών, μεσαίων και μεγάλων επιχειρήσεων, της καινοτομίας και της έρευνας, σε ένα ελκυστικό μέρος για επενδύσεις και σύγχρονο τρόπο ζωής με την οικοδόμηση και την επέκταση των υποδομών και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Σήμερα η Σόφια είναι το μεγαλύτερο βιομηχανικό κέντρο της Βουλγαρίας, με πλεονέκτημα για την ανάπτυξη της βαριάς βιομηχανίας. Στη Σόφια επικεντρώνεται περίπου το 1/6 της βιομηχανικής παραγωγής της χώρας και στην περιοχή της Σόφιας υπάρχουν περισσότερες από 700 μεγάλες επιχειρήσεις. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στην οδική υποδομή και πάνω απ 'όλα στην ανάπτυξη βολικών και βέλτιστων αστικών συγκοινωνιών. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι τα τραμ στη Σόφια κινούνται από την 1η Ιανουαρίου 1901. Τότε στην πρωτεύουσα υπήρχαν 6 δρομολόγια με μήκος 23 χλμ. Σήμερα το συνολικό μήκος της γραμμής του τραμ είναι 308 χλμ. Το μετρό στη Σόφια είναι το πρώτο και μοναδικό μετρό στην Βουλγαρία έως σήμερα. Έχει δύο ενεργές γραμμές και μέχρι το τέλος του 2019 πρέπει να τεθεί σε λειτουργία και η τρίτη.
Ανάπτυξη
Η Σόφια είναι μια πολύπλευρη και ενδιαφέρουσα πόλη με μοναδική εικόνα, που συγκεντρώνει στα σύνορά της διαφορετικές εθνοτικές ομάδες, πολιτισμούς, παραδόσεις και θρησκευτικές κοινότητες. Η πρωτεύουσα συγκεντρώνει ειδήσεις από όλο τον κόσμο και οι ξένες επενδύσεις αυξάνονται όλο και περισσότερο, που αφενός οφείλεται στο ευνοϊκό οικονομικό περιβάλλον και στη συνεχή βελτίωση του αστικού περιβάλλοντος, αφετέρου στο χαμηλό κόστος ζωής και στη διαθεσιμότητα εκπαιδευμένου και ειδικευμένα στελέχη. Το βιοτικό επίπεδο είναι πάνω από τον μέσο ευρωπαϊκό όρο. Τα καλά διατηρημένα δημόσια πάρκα, οι μεγάλες ξένες εταιρείες και οι πολλές προσφορές για ψυχαγωγία, προσφέρουν έναν μοναδικό κοινωνικό ενεργό τρόπο ζωής, που επιθυμούν οι περισσότεροι νέοι. Το 2014, η Σόφια κέρδισε τον τίτλο «Δημιουργική πόλη του κινηματογράφου» της UNESCO, αλλά επίσης είναι ένα εθνικό κέντρο δημιουργικών βιομηχανιών (κάθε δέκατο οργανισμό συνδέεται με τα δημιουργικά επαγγέλματα). Η Σόφια φιλοξενεί συνεχώς πολλές μουσικές, αθλητικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις και φεστιβάλ και είναι επίσης ένας προτιμώμενος προορισμός για συνεδριακό τουρισμό και πολυάριθμες εκθέσεις. Στις αρχές του 2018, η πρωτεύουσα φιλοξενεί τη βουλγαρική Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ.
